Commencez petit : Vous avez très probablement de grandes attentes pour votre entreprise. Cependant, un optimisme aveugle peut vous pousser à investir trop d’argent trop rapidement. Au tout début, il est judicieux d’avoir l’esprit ouvert et de se préparer aux problèmes qui pourraient survenir plus tard.
Cynthia McCahon, fondatrice et PDG de la société de logiciels de plan d’affaires Enloop, affirme que les propriétaires d’entreprise devraient commencer avec un soupçon de scepticisme sain. « Un futur propriétaire d’entreprise devrait commencer à planifier une petite entreprise en comprenant simplement le potentiel de l’idée commerciale », dit-elle. « Cela signifie ne pas supposer que votre idée sera couronnée de succès. » La meilleure approche est de tester votre idée d’une manière petite et peu coûteuse qui vous donne une bonne indication de savoir si les clients ont besoin de votre produit et combien ils sont prêts à payer pour cela, selon McCahon. Si le test semble réussi, vous pouvez alors commencer à planifier votre entreprise en fonction de ce que vous avez appris.

Estimez vos coûts : Bien que chaque type d’entreprise ait ses propres besoins en financement, les experts ont quelques conseils pour vous aider à déterminer combien d’argent vous aurez besoin. Drew Gerber, entrepreneur en série qui a créé une entreprise technologique, une entreprise de planification financière et une agence de relations publiques, estime qu’un entrepreneur devrait disposer d’une réserve équivalente aux coûts fixes pour six mois au démarrage. « Ayez un plan pour couvrir vos dépenses le premier mois », dit-il. « Identifiez vos clients avant d’ouvrir la porte afin de pouvoir commencer à couvrir ces dépenses. » Lors de la planification de vos coûts, ne sous-estimez pas les dépenses, et souvenez-vous qu’elles peuvent augmenter à mesure que l’entreprise se développe, déclare Gerber. Il est facile de négliger les coûts lorsque l’on pense à l’ensemble du projet, mais vous devez être plus précis lorsque vous planifiez vos dépenses fixes. L’une des principales raisons pour lesquelles la plupart des petites entreprises échouent est tout simplement le manque de liquidités », dit-il. « Rédiger un plan d’affaires sans baser vos prévisions sur la réalité conduit souvent à un échec commercial malheureux, et souvent inutile. Sans l’expérience ou les états financiers réels, il est facile de surestimer les revenus d’une nouvelle entreprise et de sous-estimer les coûts. »

Projetez vos flux de trésorerie : Un autre aspect important de la planification financière d’une startup est de projeter les flux de trésorerie de l’entreprise. Bill Brigham, directeur du New York Small Business Development Center à Albany, conseille aux nouveaux propriétaires d’entreprise de projeter leurs flux de trésorerie pour au moins les trois premiers mois de la vie de l’entreprise. Il recommande d’additionner non seulement les coûts fixes, mais aussi les coûts estimés des biens et les revenus en meilleur et pire scénario. « Si vous empruntez de l’argent, assurez-vous de connaître non seulement le montant emprunté, mais aussi les intérêts que vous devez », déclare Brigham. « Calculer ces coûts fixe un plancher pour les revenus nécessaires pour maintenir la viabilité de l’entreprise et donne une bonne idée de la trésorerie nécessaire pour démarrer. » Il s’agit d’une étape essentielle pour maintenir la santé financière de votre entreprise. Sans être réaliste concernant vos flux de trésorerie et votre dette, vous ne pourrez pas lancer votre entreprise, en particulier lorsque d’autres coûts commencent à s’accumuler.

Déterminez vos méthodes de financement : Une fois que vous avez déterminé vos coûts et projeté vos flux de trésorerie, vous devrez réfléchir à la manière d’obtenir des financements. La façon dont vous obtenez des fonds influencera l’avenir de votre entreprise pendant de nombreuses années. Les économies personnelles, les prêts de la famille et des amis, les prêts gouvernementaux et bancaires, ainsi que les subventions gouvernementales sont autant de sources de financement potentielles. De nombreuses entreprises utilisent une combinaison de différentes sources, mais la plupart des startups sont autofinancées. Cependant, d’autres options existent.